Comme on l'a vu précédemment, la ville actuelle de Taormine occupe le site antique, sur une colline élevée qui forme le dernier promontoire d'une crête du Cap Peloro à Taormine.
Le site de la vieille ville se situe à 300 m au-dessus du niveau de la mer. Elle est dominée par un promontoire rocheux de 450 m, abrupte et quasiment isolé, couronné par le château dit "sarrasin". C'est sans doute le site de l'antique Arx, ou citadelle quasi-imprenable à laquelle les écrivains antiques font sans cesse allusion. Des fragments de murailles antiques subsistent, mais le château actuel date de l'époque normande.
La ville antique était établie sur une des terrasses de colline de Taurus, emplacement de la vieille ville médiévale.
En 1988, Le Grand Bleu, film de Luc Besson a été tourné dans la baie de Taormine
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