Contrairement à l’intérieur de la Ville détruite à 80%, les remparts n’ont pas souffert des bombardements des alliés en 1944. L’enceinte primitive fut construite au 12ème siècle. Ces remparts entourent que 16 hectares de la ville jusqu’au 16ème siècle
La ville des explorateurs
Gouin de Beauchesne affronte le Cap Horn en 1701, Mahé de la Bourdonnais colonise les Mascareignes et reprend Madras, Maupertuis part en Laponie en 1736 mesurer la forme de la Terre.
Ses corsaires, Duguay-Trouin qui s'empare de Rio de Janeiro en 1711 et Surcouf lui donnent une prestige considérable.
Le malouin n’est pas un pirate, mais un corsaire : il ne vole aucune cargaison mais la confisque au profit du roi, ceci le plus légalement du monde.
Dugay-Trouin ou Surcouf ne sont pas des hors la loi mais des serviteurs zélés du royaume.
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